L’audition, un enjeu de santé publique longtemps sous-estimé
En France, plusieurs millions de personnes souffrent d’une perte auditive qui justifierait un appareillage, selon les estimations régulièrement avancées par les professionnels du secteur. Pourtant, le délai moyen entre les premiers signes de gêne et la première consultation chez un audioprothésiste dépasse souvent sept ans. Ce chiffre, documenté depuis une dizaine d’années par les acteurs de la santé auditive, traduit une réalité que connaissent bien les centres auditifs sur l’ensemble du territoire : la surdité progresse discrètement, sans douleur, et les personnes concernées ont tendance à minimiser les symptômes ou à repousser le rendez-vous, parfois par crainte du coût, parfois par méconnaissance des aides disponibles.
À Marseille, ville de plus de 900 000 habitants où les inégalités d’accès aux soins restent une préoccupation constante, cette réalité prend une dimension particulière. L’ouverture d’un nouveau centre auditif dans le 16e arrondissement s’inscrit dans ce contexte : rapprocher les professionnels de l’audition des habitants d’un secteur nord de la ville historiquement moins bien desservi en termes d’offre de soins spécialisés.
La prise en charge de l’audition a connu une transformation majeure depuis la réforme dite « 100% Santé », entrée en vigueur progressivement entre 2019 et 2021. Avant cette réforme, le reste à charge pour un appareillage auditif pouvait atteindre plusieurs centaines, voire plusieurs milliers d’euros, ce qui constituait un frein réel pour de nombreux ménages. Depuis lors, une gamme d’appareils auditifs est remboursée intégralement par l’Assurance maladie et les complémentaires santé, ramenant le coût final à 0 euro pour les patients éligibles. Cette évolution a profondément modifié la manière dont les audioprothésistes exercent leur métier : l’accès aux soins s’est élargi, les consultations de bilan auditif se sont multipliées, et de nouveaux centres ont ouvert sur l’ensemble du territoire pour répondre à une demande croissante.
C’est dans ce mouvement national que s’inscrit la franchise audioprothésiste Audio Pour Tous, déjà présente dans de nombreuses villes de France, qui propose des bilans auditifs gratuits et un accompagnement à chaque étape de l’appareillage.
L’ouverture du centre dans le 16e arrondissement de Marseille
Le 16e arrondissement de Marseille, situé dans la partie nord-ouest de la ville, regroupe des quartiers comme L’Estaque, Saint-Henri ou encore Niolon. Longtemps perçu comme un secteur périphérique, il concentre une population diverse, avec une part significative de personnes âgées, qui constituent précisément la tranche de la population la plus exposée aux pertes auditives liées à l’âge, ce que les professionnels appellent la presbyacousie.
Cette forme de surdité progressive touche statistiquement une personne sur trois après 65 ans, et une sur deux après 75 ans. Or, jusqu’à présent, les habitants du 16e devaient se déplacer vers les arrondissements centraux pour accéder à un audioprothésiste, ce qui représente un obstacle réel pour des personnes à mobilité réduite ou dépourvues de véhicule personnel. Le centre auditif Audio Pour Tous à Marseille répond directement à ce besoin de proximité, en apportant une offre complète de soins auditifs à quelques minutes de trajet pour des milliers de résidents.
La structure proposée par Audio Pour Tous dans ce nouveau centre reprend le modèle déployé dans les autres villes où la franchise est implantée, notamment à Paris, Lyon, Toulouse ou Montpellier. Le bilan auditif y est gratuit et sans engagement, réalisé par un audioprothésiste diplômé d’État. Ce bilan permet d’évaluer précisément le niveau d’audition sur les différentes fréquences sonores, d’identifier le type de perte auditive éventuelle, et de déterminer si un appareillage est justifié. La consultation dure généralement entre 30 et 45 minutes, et le patient repart avec une analyse claire de sa situation.
Si un appareillage est recommandé, une période d’essai gratuite de 30 jours est proposée, ce qui permet de tester les appareils dans les conditions réelles de la vie quotidienne avant tout engagement. Cette approche tranche avec l’image parfois intimidante que certaines personnes associent aux centres auditifs, où l’on craignait autrefois d’être orienté trop rapidement vers un achat coûteux sans avoir eu le temps de réfléchir.
L’ouverture d’un centre auditif dans le 16e arrondissement de Marseille représente donc davantage qu’un simple ajout à l’offre commerciale locale : c’est une réponse concrète à un déficit d’accès aux soins dans un secteur de la ville où la demande existe mais où l’offre spécialisée était jusqu’ici insuffisante, au moment précis où les conditions de prise en charge financière n’ont jamais été aussi favorables pour les patients.